Troen på Konservative i bund

 

De Konservative er kastet ud i en ren overlevelseskamp, og mange danskere tror, at det 97 år gamle parti snart kun vil være at finde i historiebøgerne.

 

26 procent tror, at partiet i løbet af de næste 10 år vil dykke under spærregrænsen på to procent og dermed ryge ud af Folketinget. Det viser en meningsmåling, som YouGov har foretaget for Søndagsavisen.

 

De Konservatives politiske ordfører, Benedikte Kiær, mener dog ikke, at det er 'nu eller aldrig', hvis partiet skal reddes.

 

»Men selvfølgelig ved vi da godt, at vi er i en meget, meget alvorlig situation. Alle arbejder benhårdt på at vende udviklingen,« siger hun.

 

Leder efter konservativt sprog

De konservative arbejder på et strategiprojekt, der har til hensigt at formulere kernen i partiets politik - 'et fælles konservativt sprog', som Benedikte Kiær siger.

 

Arbejdet skal munde ud i et nyt partiprogram, der skal vedtages på partiets landsmøde til efteråret. Men danskerne er skeptiske. 58 procent af de adspurgte i meningsmålingen mener ikke, at De Konservative i løbet af de næste 10 år vil genvinde sin tidligere position som et indflydelsesrigt parti.

 

Venstre løber med det hele »Jeg havde gerne set, at udviklingen vender nu, men vi må forholde til et atypisk politisk billede, hvor der er en kolossal opbakning til Venstre og et polariseret Folketing. Målet er en stabil og stille fremgang,« siger Benedikte Kiær. Partiet fi k kun 4,9 procent af stemmerne ved valget i september og er nu Folketingets mindste parti.

 

Professor: K-vælgere er ved at uddø

Nedturen skyldes ikke kun, at andre har overtaget partiets værdier. Kirkegården tager nemlig også mange kernevælgere.

 

Det var den 20. februar 1997. Klokken var præcis 01.47, da De Konservatives daværende partiformand, Hans Engell, bragede ind i en betonklods på Helsingørmotorvejen. Han var på vej hjem fra et møde i den konservative folketingsgruppe og havde en alkoholpromille på 1,37.

 

Han overlevede uheldet fysisk, men ikke politisk. På tidspunktet for ulykken var De Konservative et stærkt parti med 27 mandater i Folketinget. To år forinden havde partiet uden om Venstre indgået et finanslovsforlig med Nyrup-regeringen, og Hans Engell var et stærkt bud på det borgerlige Danmarks næste statsminister.

 

Men 20. februar fik De Konservative et chok, som de aldrig kom sig over. Siden den dag gik det stort set kun ned ad bakke, og i en enkelt meningsmåling i januar var partiet helt nede og skrabe bunden med 2,6 procent af stemmerne - sølle 0,7 procent fra at ryge ud af Folketinget.

 

Kirkegården tager vælgerne

De konservative vælgere er ifølge Peter Kurrild-Klitgaard, professor ved Center for Valg og Partier på Københavns universitet, først og fremmest gået til Venstre og Liberal Alliance. En mindre gruppe til Dansk Folkeparti.

 

Partierne har sat sig på konservative mærkesager som skattelettelser, afskaffelse af efterløn, erhverspolitik og nationale grundværdier. Liberal Alliance er nu også det dominerende parti i Nordsjælland, der tidligere var en konservativ højborg.

 

»Men den største aftager af konservative vælgere er i virkeligheden kirkegåden,« siger Peter Kurrild-Klitgaard og uddyber: »Partiet ikke har evnet at forny sig og har derfor mistet masser af vælgere. Samtidig er den traditionelle konservative kernevælger, der er født til at være konservativ, blevet ældre og ældre. Det er en proces, der har stået på de seneste 25 år.«

 

Alt håb er dog ikke ude, mener professoren. »Selvfølgelig kan De Konservative gøre noget ved problemet, men det er heller ikke umuligt, at de stille og roligt forsvinder ud af Folketinget, « siger han.

 

Konservative kan samle

Peter Sterup, tidligere generalsekretær for De Konservative, ser mere optimistisk på fremtiden og er ikke i tvivl om, hvad der skal gøres.

 

»Partiet skal frigøre sig fra Venstre og Dansk Folkeparti,« understreger Peter Sterup, der sammen med Hans Engell og partiets tidligere pressechef, den nu svindeldømte Erik Skov Pedersen, udgjorde det absolutte magtcentrum i partiet på tidspunktet for kollisionen med betonklodsen. Bredt samarbejde er vejen frem, mener han. »Partiet blev klemt i VKregeringen, men De Konservative har det i virkeligheden som en fi sk i vandet, når folkestyret samarbejder på tværs af blokkene.«