Når en ægtefælle dør, er det ikke ualmindeligt, at enken eller enkemanden dør kort tid efter. En undersøgelse med flere tusind ægtepar fra Skotland og Israel viser, at risikoen for at dø stiger med mellem 30 og 50 procent inden for det første halve år efter ægtefællens død. Spørger man lægerne, peger de på, at sorg kan give en form for stress, der senere kan øge risikoen for kroniske sygdomme. Romantikere vil dog nok hævde, at dødsårsagen nærmere er ulykkelig kærlighed.