Helle T. står til tæsk fra vælgerne

Helle Thorning-Schmidt fremstod indtil for nylig som en stærk statsministerkandidat. Nu risikerer en skattesag at rive gulvtæppet væk under hende.

Hendes mand Stephen Kinnock har siden 2004 arbejdet hos British Council i Skt. Petersborg i Rusland, indtil han i 2009 fi k nyt job hos World Economic Forum i Schweiz.

Skat arbejder netop nu på højtryk med sagen, og en række mulige scenarier tårner sig op.

Søren Aagaard, specialist i skatteret og skatteproces i advokatkæden Advodan, mener, at Stephen Kinnock med hensyn til almindelig lønindkomst kun har været skattepligtig i Danmark siden 2009.

Når det gælder andre former for indkomst - afkast af formue, renteindtægter og indkomst for udlejning af hans lejlighed i London - går skattepligten i Danmark derimod flere år tilbage.

Med hensyn til skattepligten af løn i 2009 hæfter Søren Aagaard sig ved, at Stephen Kinnock nu har indleveret selvangivelse for 2009 til de danske skattemyndigheder.

Ifølge advokaten virker det som en erkendelse af, at der ville komme en skattesag, som han havde tabt, hvis han ikke havde selvangivet indkomsterne.

Når Stephen Kinnock ikke er skattepligtig i Danmark af lønindkomsten før 2009, skyldes det nogle særlige diplomatregler.

En anden af Danmarks førende skatteeksperter, Tommy V. Christiansen, er helt på linje.

- Mit bedste bud er, at Stephen Kinnock har været skattepligtig i Danmark siden 2004. Men meget tyder på, at han bliver reddet af gonggongen på grund af diplomatreglerne, siger han.

Søndagsavisen har bedt tre politiske kommentatorer om at vurdere konsekvenserne for formanden.

1. SCENARIO: FRIFINDELSE

Stephen Kinnock har aldrig været skattepligtig i Danmark - hverken af sin løn eller andre indtægter.

Politiske konsekvenser

Michael Kristiansen: Det udfald vil gøre hende immun over for flere angreb på hendes privatliv - og sådanne angreb vil blive opfattet som dårlig stil og ramme budbringeren.«

Peter Mogensen: I den situation vil sagen være lagt ned, men uheldigvis vil der være en del vælgere, der ikke vil forstå substansen, og som vil mene, at der nok alligevel er lidt om snakken om Helle Thorning-Schmidts mands skatteundragelse. Det vil være urimeligt, men desværre nok en politisk krigsomkostning.«

Niels Krause-Kjær: Hun vil ikke blive tiljublet af sit bagland, men presset vil falde bort, og de politiske konsekvenser bliver begrænsede.

2. SCENARIO: REDDET AF B.T.

Stephen Kinnock har været skattepligtig i Danmark fra 2009, men opgiver først sine indtægter til Skat, efter at B.T. har ringet.

Politiske konsekvenser

Michael Kristiansen: Helle Thorning- Schmidt vil måske juridisk være reddet af B.T., men dommen i fra folket vil være hård. Hendes første forklaringer vil hænge ved, og omkostningen vil være et massivt tab af troværdighed.

Peter Mogensen: Dette vil betyde, at der ikke juridisk er noget komme efter, men at VKO i politisk sammenhæng kan gennemføre et karaktermord på Helle Thorning- Schmidt, fordi hun startede med at understrege, at de fulgte reglerne til punkt og prikke.

Niels Krause-Kjær: Formelt set er alt i orden. Helle Thorning-Schmidt har allerede fået de politiske skrammer, og dette udfald vil ikke belaste hende yderligere.

3. SCENARIO: EN LILLE BØDE

Skattepligtig af lønindkomst fra 2009 og skattepligtig af andre indtægter (renter og lejlighed i London) helt tilbage fra 2004.

Politiske konsekvenser

Michael Kristiansen: Et sådant udfald vil kaste Helle Thorning- Schmidt ud i en større politisk krise, og politiske angreb fra hendes modstandere vil være legitime. De vælgermæssige omkostninger risikerer at blive så markante, at et systemskifte muligvis fortoner sig.

Peter Mogensen: Dette vil være tæt på at afslutte Helle Thorning-Schmidts karriere, fordi skattebetaling er vigtig for vælgerne, og fordi Helle Thorning i almindelige menneskers øjne er højtlønnet.

Niels Krause-Kjær: Dette er det mudrede udfald. De borgerlige vil banke løs på hende, og oppositionen vil slå ring om hende.

4. SCENARIO: EN STOR BØDE

Fuldt skattepligtig af både lønindkomst og andre indtægter (renter og lejlighed i London) fra 2004.

Politiske konsekvenser

Michael Kristiansen Helle Thorning-Schmidt må træde tilbage som formand for Socialdemokraterne og opgive målet om at blive landets statsminister.

Peter Mogensen: Det er slut. Sker dette, vil Helle Thorning- Schmidt nok blive nødt til skulle gå af som formand før valget, men jeg anser dette scenario som urealistisk.

Niels Krause-Kjær: Det er skrækscenariet. Hvis det bliver udfaldet, vakler stolen under Helle Thorning-Schmidt. Hendes mand vil fremstå som grov skattespekulant, og det er svært at forestille sig, at man kan overleve som statsministerkandidat med sådan en fælleshistorie.