Nu skal syge behandle sig selv

Et stort antal kronisk syge danskere kan snart slippe for at skulle på sygehuset og blive kontrolleret og behandlet.

Det vil de kunne klare hjemme­fra med helt ny overvågningsteknologi - såkaldt telemedicin.

Det betyder, at sygehusene får frigivet penge og tid, der kan bruges på forskning, udvikling og en forstærket indsats over for grupper, der har særlige behov.

- Vi har en unik mulighed for at inddrage patienterne aktivt i egen helbredelse, siger Klaus Phanareth, overlæge på Frederiksberg Hospital og formand for Dansk Selskab for Klinisk Telemedicin.

Frederiksberg hospital har netop udlagt (modsat indlagt) den første KOL-patient til eget hjem. 180 andre patienter er klar til at følge efter. Projektet er det første af sin art i verden.

Patienterne udstyres med apparatur til selv at kunne måle for eksempel blodets iltindhold, og de får pusteudstyr til at måle lungefunktionen, ligesom de selv skal sørge for at tage deres medicin. Oplysningerne udveksler de med en læge, som de har visuel kontakt med via en computer.

Inden patienterne sendes hjem, har de på sygehuset gennemgået en grundig oplæring i at bruge udstyret.

Er der problemer, kan patienterne med et tryk på en enkelt knap komme i kontakt med en læge døgnet rundt.

De næste patientgrupper, der bliver udlagt med telemedicin bliver formentlig hjertepatienter, gigtpatienter og diabetespatienter.

- Jeg har endnu ikke været ude for, at en patient ikke kan finde ud af bruge teknologien, siger Klaus Phanareth, der i 10 år har været drivkraften bag udviklingen af telemedicin.

Han understreger dog, at det kun kan lade sig gøre, hvis patienterne er villige til at tage et medansvar for deres sygdom. Det er Arne Wittrup-Nielsen fra Frederiksberg. Han har KOL og har indvilliget i at stille op som testpatient. En sygeplejerske og en tekniker har stillet udstyret op i hans hjem, og han går fint igennem med billede og lyd, da Søndagsavisen taler med ham fra telemedicinsk afdeling på Frederiksberg Hospital.

- I starten var der lidt problemer, men de er løst nu. Jeg foretager selv alle målinger, som jeg snakker med en læge om. Det har været en stor lettelse at komme hjem. Nu slipper jeg for en masse ventetid, siger han.

Ved at flytte hjem har Arne Wittrup­-Nielsen til gengæld givet afkald på den tryghed, der er i at være på hospitalet, omgivet af læger og sygeplejersker, hvis man pludselig bliver akut dårlig.

- Det tænker jeg ikke så meget over. Jeg har fået medicin med hjem, der kan klare akutte problemer, siger han.

Udviklingen går så hurtigt, at Klaus Phanareth forventer, at KOL-patienter inden for et års tid kan sige farvel til de forskellige apparater. Disse erstattes med et plaster med en indbygget chip, som man sætter på skulderen, og som derefter foretager målingerne.

Han skynder sig dog at advare politikerne mod at skære i budgetterne, efterhånden som den telemedicinske udvikling frigiver penge og sengepladser.

- Det er det dummeste, de kan gøre. Vi har virkelig brug for et kvalitetsløft i sundhedsvæsenet, siger Klaus Phanareth.