Viggo Mortensen så døden i øjnene som 8-årig

Sidste år fyldte Viggo Mortensen 50. Livet som skuespiller har ført ham vidt omkring og budt på et tagselvbord af oplevelser. Og det er ingen tilfældighed. Allerede som barn kom han til den erkendelse, at livet skulle leves fuldt ud.

- Jeg kan huske, at jeg var syv eller otte år gammel, da jeg en dag vågnede og tænkte: 'For pokker, jeg skal dø en dag', siger Viggo Mortensen.

- Det var ikke, fordi jeg var bange for at dø, men jeg havde en stærk åbenbaring. Det gik op for mig, at der er så meget, jeg skal nå at se og gøre, inden det sker. Jeg har det stadig sådan indimellem, og jeg har valgt at 'gribe dagen', som man siger. Jeg har valgt at leve livet fuldt ud.

De rigtige valg

Det var dog ikke alting, der gik op for den otteårige Viggo Mortensen. Livet har gjort ham klogere. Den vigtigste erkendelse, han har gjort, er, at hvert enkelt lille valg, man træff er, kan få stor betydning.

- Jo ældre jeg bliver, jo mere går det op for mig, hvor vigtigt det er, at man tager de rigtige beslutninger - især når det gælder de små ting i livet. Det er vigtigt for mig, at jeg vælger de rette film, så jeg fortæller de rette historier. Man skal træffe de rette valg - også når det handler om detaljerne i ens liv.

Dreyer kaldte tårer frem

Viggo Mortensen er vokset op i Argentina, hvor hans amerikanske mor og danske far boede på en gård, til han var 11 år gammel.

Forældrene blev skilt, og moderen flyttede børnene til New York, hvor Viggo Mortensen fik sin interesse for skuespil.

Som 21-årig så han en Carl T.H. Dreyer-film og blev dybt rørt.

- Jeg græd. Men hvorfor? Hvorfor troede jeg på det i en sådan grad, at jeg begyndte at græde? Jeg begyndte at spekulere over, hvad det var for et trick, de brugte, og det gav mig lyst til at prøve det, fortæller Viggo Mortensen.

Nysgerrigheden over for filmkunsten fik ham til at starte på Theatre Workshop i New York. Glæden ved at spille skuespil blev større, da han opdagede, at hans interesse for filosofi , historie, psykologi, fotografi , poesi og musik blev dækket i jobbet.

- Jo mere jeg lærte om faget, jo mere interesseret blev jeg. Selv om jeg var frustreret, fordi det var svært at tjene til føden i mange år. Men der var noget ved det, som talte til mig. Jeg syntes om at fortælle historier på den måde, fordi det indbefattede mange af de ting, jeg nød at beskæftige mig med - for eksempel fotografi og digtning.

Rejser verden rundt

Som skuespiller har Viggo Mortensen også fået mulighed for at samle på gode livserfaringer. Han elsker at kunne rejse verden rundt og lære om forskellige kulturer. Det startede for alvor efter 'Ringenes herre', som gjorde Viggo Mortensen verdensberømt og gav ham mulighed for selv at vælge sine filmprojekter. Viggo Mortensens seneste film, 'The Road', foregår i en apokalyptisk verden.

- Det er ikke en film om en verden, der går af lave, fastslår han.

- Det er kun med for at understrege omstændighederne for hovedpersonerne. Det handler om forholdet mellem en far og hans søn. Hvordan forholder faderen sig til, at hans søn skal overleve i en verden, hvor faderen ikke længere er til? Hvordan vil sønnen klare sig? Det er noget, vi alle kan relatere til.

Viggo Mortensen behøvede ikke at lave research om far-søn-relationen, for den Henry. Men han elsker at lave research til film. Som da han rejste rundt i Rusland og snakkede med den russiske mafia til filmen 'Eastern Promises', eller da han under optagelserne til 'Hidalgo' fotograferede Lakota-stammeritualet kaldet 'The Ghost Dance', som indianerne dansede efter Wounded Kneemassakren.

- Jeg er nysgerrig over for andre kulturer, og jeg forestiller mig, at andre mennesker også er interesseret i andres synsvinkler - i at høre ufortalte fortællinger eller se sjældne billeder, siger Viggo Mortensen.

Ikke et sexsymbol

Han har ikke fået stjernenykker. Tværtimod. Han er en ydmyg, ligetil og oprigtig varm mand med et lidt genert smil på læben, når man spørger til hans image som sexsymbol. Det virker, som om han ikke rigtigt kan forstå det.

- Hvis jeg virkelig havde et problem og ikke følte mig tilpas i den situation, var der alligevel ikke meget, jeg kunne gøre ved det. Folk er interesseret i dig af den ene eller den anden grund. Det er okay, så længe det ikke er politiet ... jeg tænker ikke så meget over det, siger Viggo Mortensen og smiler.

Det kan godt være, at han er blevet en livsklog mand i 50'erne, men det generte, drengede glimt i øjet er der endnu. Der er stadig mange flere dage at 'gribe'.

Næste udfordring bliver at spille teater i Spanien. Fra 3. december skal Viggo Mortensen spille med i Ariel Dorfmans stykke 'Purgatorio' i Madrid.